Ensayo #6

WHAT

Ensayo #6 sets out to be a window into ecosystems that are relatively unknown but essential to the preservation of life on our planet: peat bogs. Dedicated to policy, care, and awareness of the ecosystemic importance of peat bogs,  Ensayo #6  is committed to the biodiversity conservation processes of the new Patagonian Peatland Initiative and others like it around the world.

When glaciers receded 12,000 years ago, the weight of their ice left indentations in the landscape. These pools filled up with organic material and water and eventually became wetlands brimming with flora, fauna and microorganisms. The distinctive feature of peat, the semi-decomposed matter that extends several meters below the bog’s living surface, is its capacity for storing carbon—a result of the low oxygen, high acidity, and absence of decomposing microorganisms in these submerged bogs. Chile’s Patagonian peat bogs contain 4.7 times more carbon than the entire biomass of the country’s forests—4,800 million tons, which accumulated over 18,000 years[1]. Peat bogs are under threat of mining and unsustainable moss extraction. Conserving peat bogs is critical for mitigating and adapting to climate change.

Peat bogs represent 30% of the planet’s wetlands, covering 4 million square kilometers of the earth’s surface. South America is home to 11% of the world’s peat reservoirs, and their potential for carbon sequestration is enormous, especially since they are distributed in places with low human footprint such as Patagonia[2]. In Argentina and Chile, peat bogs provide water services that are critical at a local scale, which are significant contributions for mitigating and adapting to climate change. Despite their local and global value, there are still important gaps in knowledge regarding peat bogs—their location, taxonomy, size, carbon content, hydrological processes, along with development of conservation, sustainable management, educational tools. Patagonian peat bogs face threats including mining, unsustainable extraction of moss, and climate change. The degradation of peat bogs facilitates the emission of greenhouse gases, and the full extent of this impact still remains to be determined.

[1]https://science.sciencemag.org/content/366/6470/1207

[2] https://peatlands.org/peatlands/

WHY

Chile has taken firm steps towards the understanding, appreciation, protection and sustainable use of peat bogs in Patagonia. Recently, a motion was introduced to prohibit the exploitation and commercialization of peat bogs, and to declare the Sphagnum magellanicum moss as a species of national interest. This proposed legislation comes with a national strategic roadmap for the conservation and sustainable usage of peat bogs designed by the Wildlife Conservation Society-Chile, but despite this, these ecosystems—invaluable for their capacity for storing carbon, filtering water, and sustaining biodiversity— are practically invisible, ignored and vulnerable. The path to their effective conservation has been slow, cumbersome, and uncertain. The measures that have been taken are significant, but the action needed to secure the health and wellbeing of peat bogs must be greater.

WHERE

The peat bogs of Patagonia / Northeastern USA / Norway / Minjerribah, Australia

HOW

Through fieldwork, transdisciplinary experimentation, Indigenous language revival and artistic production.

As a curatorial platform for eco-artistic investigation in Chile’s Tierra del Fuego, Ensayos is one of a number of organizations involved with the Patagonian Peatland Initiative.

WHO

Freja Carmichael (curator, Ngugi woman belonging to the Quandamooka People of Moreton Bay, Australia), Caitlin Franzmann (artist- Australia), Christy Gast (artist-USA) / Camila Marambio (curator-Chile) / Denise Milstein (writer/sociologist-USA/Uruguay) / Hema’ny Molina (Selk’nam craftswoman, poet and activist, president of the Selk’nam Corporation and founder of Hach Saye) / Fernanda Olivares (Hach Saye- Selk’nam)/ Antonieta Eguren (Specialist in Human Dimension and Conservation, WCS-Chile )/ Nicole Püschel (Head of Climate Change and Biodiversity, WCS-Chile )/ Renée Rossini (ecologist, Australia)/ Bárbara Saavedra (ecologist, Director WCS-Chile)/ Rosario Ureta (designer-Chile)/ Randi Nygård (artist- Norway), Karolin Tampere (artist – Norway), Augustine Zegers (artist – Chile/USA), Simon Daniel Tegnander Wenzel (artist- Norway)

QUÉ  

Ensayo #6 pretende ser una ventana a ecosistemas relativamente desconocidos pero esenciales para la preservación de la vida en nuestro planeta: las turberas. Dedicado a la política, cuidado y concientización de la importancia ecosistémica de las turberas, Ensayo #6 está comprometido con los procesos de conservación de la biodiversidad de la nueva Iniciativa de Turberas Patagónicas y otras similares alrededor del mundo.  

Cuando los glaciares retrocedieron hace 12.000 años, el peso de su hielo dejó hendiduras en el paisaje. Estas pozas se llenaron de materia orgánica y agua y eventualmente se convirtieron en humedales rebosantes de flora, fauna y microorganismos. La característica distintiva de la turba, la materia semidescompuesta que se extiende varios metros por debajo de la superficie viva de la ciénaga, es su capacidad para almacenar carbono, como resultado del bajo nivel de oxígeno, la alta acidez y la ausencia de microorganismos descomponedores en estas ciénagas sumergidas. Las turberas patagónicas de Chile contienen 4,7 veces más carbono que toda la biomasa de los bosques del país: 4.800 millones de toneladas acumuladas durante 18.000 años[1]. Las turberas están amenazadas por la minería y la extracción insostenible de musgo. La conservación de las turberas es fundamental para mitigar y adaptarse al cambio climático.  

Las turberas representan el 30% de los humedales del planeta, cubriendo 4 millones de kilómetros cuadrados de la superficie terrestre. América del Sur alberga el 11% de los reservorios de turba del mundo, y su potencial para el secuestro de carbono es enorme, especialmente porque se distribuyen en lugares con baja huella humana como la Patagonia[2]. En Argentina y Chile, las turberas brindan servicios hídricos críticos a escala local, que son aportes significativos para la mitigación y adaptación al cambio climático. A pesar de su valor local y global, todavía existen lagunas importantes en el conocimiento sobre las turberas: su ubicación, taxonomía, tamaño, contenido de carbono, procesos hidrológicos, junto con el desarrollo de conservación, gestión sostenible y herramientas educativas. Las turberas patagónicas enfrentan amenazas que incluyen la minería, la extracción insostenible de musgo y el cambio climático. La degradación de las turberas facilita la emisión de gases de efecto invernadero, y aún queda por determinar el alcance total de este impacto.  

[1]https://science.sciencemag.org/content/366/6470/1207

[2] https://peatlands.org/peatlands/

POR QUÉ  

Chile ha dado pasos firmes hacia el conocimiento, valorización, protección y uso sustentable de las turberas de la Patagonia. Recientemente se presentó una moción para prohibir la explotación y comercialización de las turberas y declarar de interés nacional al musgo Sphagnum magellanicum. Esta legislación propuesta viene con una hoja de ruta estratégica nacional para la conservación y el uso sostenible de las turberas diseñada por la Wildlife Conservation Society-Chile, pero a pesar de esto, estos ecosistemas, invaluables por su capacidad para almacenar carbono, filtrar agua y sostener la biodiversidad, son prácticamente invisibles, ignorados y vulnerables. El camino hacia su conservación efectiva ha sido lento, engorroso e incierto. Las medidas que se han tomado son significativas, pero la acción necesaria para asegurar la salud y el bienestar de las turberas debe ser mayor.

DÓNDE  

Las turberas de la Patagonia / Noreste de EE. UU. / Noruega / Minjerribah, Australia.  

CÓMO  

A través del trabajo de campo, la experimentación transdisciplinaria, la recuperación de las lenguas indígenas y la producción artística.  

Como plataforma curatorial para la investigación eco-artística en Tierra del Fuego de Chile, Ensayos es una de varias organizaciones involucradas con la Iniciativa de las Turberas Patagónicas. 

QUIÉN  

Freja Carmichael (curadora, mujer Ngugi perteneciente al Pueblo Quandamooka de Moreton Bay, Australia), Caitlin Franzmann (artista- Australia), Christy Gast (artista-EEUU) / Camila Marambio (curadora-Chile) / Hema’ny Molina (Selk’ nam artesana, poeta y activista, presidenta de la Corporación Selk’nam y fundadora de Hach Saye) / Fernanda Olivares (Hach Saye- Selk’nam)/ Antonieta Eguren (Especialista en Dimensión Humana y Conservación, WCS-Chile)/ Nicole Püschel ( Jefa de Cambio Climático y Biodiversidad, WCS-Chile)/ Renée Rossini (ecóloga, Australia)/ Bárbara Saavedra (ecóloga, Directora WCS-Chile)/ Rosario Ureta (diseñadora-Chile)/ Randi Nygård (artista- Noruega), Karolin Tampere ( artista – Noruega), Augustine Zegers (artista – EE. UU.), Simon Daniel Tegnander Wenzel (artista – Noruega).

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